El valor de la educación superior es … No tiene precio

El profesor de la universidad se convierte en el padre del graduado de la universidad.

Fuente: uso con permiso de la Universidad de Santa Clara

He sido profesor universitario en la Universidad de Santa Clara durante un cuarto de siglo, y he disfrutado mucho el ritual de sentarse en la etapa de graduación durante las ceremonias de graduación cada mes de junio. Es un honor presenciar el entusiasmo y el orgullo de las personas mayores graduadas y sus felices padres a medida que se otorgan los títulos, las gorras se lanzan al aire y se ofrecen y reciben los numerosos y alegres brazos llenos de lágrimas de familiares y amigos. Siempre es un gran placer observar este momento importante en la vida de mis alumnos y sus familias y ofrecerles mis más sinceras felicitaciones y mejores deseos. También me enorgullece el pequeño papel que he desempeñado en sus vidas como profesor y consejero académico de mis estudiantes graduados.

Ahora, ahora tengo la oportunidad de sentarme como un orgulloso padre en las ceremonias de graduación, mientras que mi hijo y único hijo se gradúan en la universidad. Y este momento personal brinda una gran oportunidad para reflexionar sobre el valor de la educación superior.

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Mucho se ha escrito sobre el alto costo de la educación universitaria y el valor de la misma. Además, se ha discutido mucho sobre el valor de las clases de artes liberales y especialidades académicas que no son tan prácticas como, por ejemplo, informática, ingeniería o negocios. Ciertamente, el notable gasto de la universidad se ha salido completamente de control. Los administradores de la universidad, las familias, los estudiantes y otros están luchando para encontrar formas de hacer que la educación superior sea más asequible y para minimizar la abrumadora deuda que demasiados estudiantes tienen que asumir. Ciertamente simpatizo con estas preocupaciones como profesor y como padre.

Fuente: utilizada con permiso de wikicommons

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Sin embargo, tengo que admitir que el valor de una educación universitaria y esa experiencia única de cuatro años, cuando se hace de forma correcta y cuidadosa, no tiene precio. Mi propio hijo podría haber asistido a la Universidad de Santa Clara (así como a muchas de las otras universidades jesuitas excelentes de los Estados Unidos) sin matrícula ya que he sido profesor en SCU durante muchos años. Es un beneficio generoso y valioso para el trabajo seguro. Pero el Dartmouth College lo reclutó, entre otros, incluido mi amado alma mater, la Universidad de Brown, para que funcione y estas escuelas Ivy League no ofrecen becas deportivas ni basadas en méritos. Entonces, fue a Dartmouth por el precio de etiqueta. Afortunadamente, comencé uno de esos planes 529 de ahorro universitario cuando nació y automáticamente se transfirió el dinero de mi sueldo a este plan universitario de ahorro impositivo en cada período de pago durante 20 años. Eso fue un regalo del cielo y en última instancia provisto para casi todos sus gastos universitarios.

Como lo he visto negociar sus años universitarios, lo he visto crecer y desarrollarse en formas que ni siquiera podía comenzar a predecir. Un entorno universitario rico que se adapte bien al estudiante puede resultar en un crecimiento y desarrollo tan notable que uno solo puede presenciarlo con un sobrecogimiento asombroso. Y cuando se hace bien, este desarrollo ocurre en muchos niveles.

Fuente: uso con permiso de Thomas Plante

Así que, mientras me siento en mi próxima ceremonia de graduación universitaria en junio, no como profesor, sino como padre, miraré con asombro cómo mi propio hijo se gradúa y seguramente concluiré que cada centavo gastado valió la pena sin importar sus próximos pasos en vida. Luego haré lo mismo una semana más tarde como profesor observando a muchos de mis alumnos mientras cruzan el escenario con toga y birrete. La universidad y la educación superior pueden, si se completan con una consideración cuidadosa, ser extraordinariamente transformadoras. Fue para mí y claramente lo fue para mi hijo. Y lo ha sido para muchos de mis estudiantes de Santa Clara también. El gasto es motivo de gran preocupación, pero los beneficios son de por vida y no tienen precio.

¿Entonces, qué piensas?

¿Qué significa para ti la educación superior?

Copyright 2018, Thomas G. Plante, PhD, ABPP

Referencias

Plante, TG (2013). Get Rich U o Get Transformed U: Reflexiones sobre la educación católica de artes liberales en el siglo XXI. Integritas: Avanzando en la Misión de la Educación Superior Católica, 2 (1), 1-13.

Plante, TG, y Plante, LG (2017). Graduarse con honor: mejores prácticas para promover el desarrollo ético en estudiantes universitarios. Santa Bárbara, CA: Praeger / ABC-CLIO.