¿La prueba de asociación implícita (IAT) realmente mide los prejuicios raciales? Probablemente no.

La prueba de asociación implícita (IAT) fue creada por Anthony Greenwald y sus colegas [1] y mide la fuerza de las asociaciones automáticas que las personas tienen en sus mentes. Muchas personas han realizado la prueba en línea y han descubierto que son más rápidas para asociar palabras positivas con nombres de personas blancas en lugar de personas de raza negra. Se generó un temor masivo que tal vez la mayoría de los Estados Unidos realmente es racista. Un miedo aún mayor es que los estadounidenses son racistas, pero ni siquiera lo saben; una situación que parece difícil de cambiar.

¿Las personas deberían estar tan preocupadas por sus resultados en el IAT o todos se preocupan innecesariamente?

La investigación reciente está arrojando nueva luz sobre el IAT, ofreciendo una explicación alternativa de lo que el IAT realmente mide. Y los resultados tienen implicaciones importantes en el mundo real.

Es bien sabido que las personas tienen prejuicios contra el "grupo de fuera". Tal vez el efecto IAT es solo el resultado de la capacidad humana para asociar los estímulos positivos más fácilmente con su grupo, y los estímulos negativos más fácilmente con su grupo externo. En otras palabras, quizás el IAT está aprovechando un capricho más general de la naturaleza humana en lugar de un efecto racial específico.

• Dormir conduciendo y dormir matando
• Agrio en el sol? 3 Formas inesperadas El clima afecta tu estado de ánimo
• La psicología de los prejuicios y el racismo
• La pobreza infantil tiene impactos perjudiciales en la estructura del cerebro
• Corte Suprema: los controles sobre la posesión de armas son constitucionales

Algunos estudios recientes son consistentes con esta idea. En un estudio, los investigadores administraron dos versiones diferentes de la IAT [2]. En una versión, el grupo interno era "French and Me" y el out-group era "North African". Usando esta versión, encontraron un efecto IAT. En otra versión, las dos categorías eran "francés" y "norteafricano y yo". En esta versión, ¡el efecto desapareció por completo! Esto sugiere que el factor crucial fue la pertenencia al grupo / fuera del grupo, no la nacionalidad. En otro estudio realizado por los mismos investigadores, establecieron la asociación con el grupo dentro o fuera del grupo antes de administrar el IAT, y nuevamente encontraron que cuando las personas se asociaban con el grupo externo ya no había un efecto IAT.

En otro estudio, un equipo diferente de investigadores administró el IAT a tres grupos diferentes de estadounidenses: un grupo caucásico, un grupo afroamericano y un grupo latino [3]. Descubrieron que el efecto IAT blanco-negro era mayor para los del grupo caucásico y el más pequeño para los del grupo afroamericano. Por el contrario, el efecto IAT blanco-latino fue mayor para el grupo caucásico y el más pequeño para el grupo latino. Para aquellos en el grupo caucásico, no hubo diferencia en el efecto IAT blanco-negro y el efecto IAT blanco-latino. Nuevamente, estos hallazgos sugieren que el factor relevante es dentro del grupo / fuera del grupo, no de la raza.

Finalmente, un equipo de investigadores holandeses analizó el problema reemplazando un nombre de grupo racialmente cargado (marroquí) con un nombre de grupo racialmente neutral (finlandés) [4]. ( Nota : tomo los investigadores en su palabra de que en Amsterdam, "finlandés" es racialmente neutral mientras que "marroquí" tiene una carga racial).

• The Hurt Locker: Battlefield IQ
• Tu metáfora me está engañando
• Cooperación para el amor o el dinero: marineros y babuinos
• ¡No estereotices a tus compañeros científicos, tampoco!
• Sobre el excepcionalismo humano

Cuando los nombres holandeses fueron contrastados con nombres marroquíes o finlandeses, encontraron el efecto IAT. Más interesante aún, cuando los nombres marroquíes se contrastaban con los nombres finlandeses, ¡no se encontró ningún efecto IAT! Estos resultados sugieren que los nombres marroquíes cargados racialmente se procesaron de manera similar a los nombres finlandeses racialmente neutrales.

¿Qué factores influyeron en el procesamiento de los grupos externos? Para las dos comparaciones dentro del grupo / fuera del grupo (holandés-finlandés y holandés-marroquí), encontraron que cuando los conceptos positivos y el grupo interno (nombres holandeses) requerían el mismo botón, las personas necesitaban menos tiempo para codificar los estímulos. o para asignar sus decisiones a las claves de respuesta y fueron menos cautos en comparación con cuando los conceptos positivos y los grupos externos (nombres finlandeses o marroquíes) requerían el mismo botón. No se encontraron los mismos efectos en la comparación finlandesa-marroquí (donde ambos fueron grupos externos y, por lo tanto, no hubo comparación dentro del grupo / fuera del grupo).

El estudio holandés [4] descartó posibles explicaciones de estos resultados, como familiaridad con el nombre (tal vez las personas acudieron al estudio con más familiaridad para ciertos nombres que otros) y el contexto en el que se presentó la categoría marroquí (tal vez presentando dos grupos externos en un IAT se cambia el contexto de modo que los grupos externos ya no se ven como grupos externos).

En cambio, prefieren una explicación presentada por otro grupo de investigadores [5] de que es más intuitivo procesar una palabra positiva asociada con un grupo dentro de una palabra positiva asociada con un grupo externo. Procesar una palabra positiva con un grupo externo requiere un cambio en el conjunto mental para recuperar la membresía de categoría correcta y esto toma más tiempo.

Tomados en conjunto, estos estudios sugieren que el efecto IAT se debe a la membresía dentro del grupo / fuera del grupo y no se basa en prejuicios raciales.

Prejuicio racial en el mundo real

Estos resultados tienen implicaciones importantes en el mundo real. El prejuicio racial sigue siendo un problema muy serio en todo el mundo. Por lo tanto, es importante determinar con exactitud qué es lo que explica los prejuicios explícitos, y asegurarnos de que estamos obteniendo el (los) proceso (s) cognitivo (es) correctos.

La investigación ha demostrado que aquellos que muestran un fuerte efecto de IAT tienen más probabilidades de demostrar un comportamiento racista manifiesto [6, 7]. La correlación no es tan grande sin embargo. Como señalan los investigadores holandeses, se debe tener precaución al hacer afirmaciones sobre la capacidad del IAT para medir las características de una persona que causa comportamientos racistas.

Para mí, la pregunta más interesante es por qué algunas personas con un fuerte efecto IAT muestran abiertamente racismo, mientras que otras con un fuerte efecto IAT no lo hacen . Los resultados del estudio holandés sugieren que el efecto IAT en sí mismo no es tan revelador sobre las preferencias raciales. Las personas que muestran un fuerte efecto de IAT no necesariamente deben entrar en pánico porque sean racistas inconscientes.

Quizás las diferencias individuales en el IAT realmente solo midan las diferencias en la inteligencia y la capacidad de ejercer control cognitivo y ese es el factor pertinente que se relaciona con el prejuicio manifiesto. Algunas investigaciones cerebrales recientes respaldan esta idea.

Un estudio cerebral usó fMRI para examinar a los participantes mientras tomaban el IAT [8]. Las áreas cerebrales relacionadas con el control cognitivo y resolución de conflictos (corteza prefrontal dorsolateral y cíngulo anterior) fueron más activas durante condiciones en las que los elementos de categorías incongruentes (p. Ej., Insecto + agradable) compartían una clave de respuesta que cuando pertenecían a categorías congruentes (p. + agradable) compartió una clave. Según los investigadores, sus hallazgos sugieren que se requería un mayor control cognitivo en condiciones en las que era necesario superar la fuerte tendencia a asignar elementos emocionalmente congruentes a la misma clave de respuesta. Tenga en cuenta que esta cuenta es muy similar a la que se mencionó anteriormente [5].

La investigación adicional ha demostrado el papel de inhibir las reacciones intestinales fuertes en la determinación del efecto IAT. Los investigadores hicieron que los participantes blancos vieran rostros de hombres blancos y negros desconocidos [9]. Los participantes que mostraron una mayor activación en una región del cerebro asociada con el miedo y las emociones negativas (la amígdala) mientras miraban caras negras relativas a rostros blancos tendían a puntuar más alto en dos medidas de evaluación racial inconsciente: la respuesta IAT y la de parpadeo. En un segundo experimento, no encontraron el mismo patrón de activación cerebral cuando las caras eran familiares y los participantes consideraron positivamente a los individuos blancos y negros.

En un estudio relacionado, los investigadores mostraron a los participantes que veían los rostros blanco y negro por debajo del umbral de conciencia (subliminalmente) o por encima del umbral de conciencia (supraliminally) durante fMRI [10]. Cuando se presentó subliminalmente , la amígdala fue más activa para las caras negras en relación con las caras blancas. Este efecto se redujo cuando las caras se presentaron supraliminally . Curiosamente, las regiones de control en la corteza prefrontal mostraron una mayor activación para las caras negras en comparación con las blancas cuando se presentaron supralmente. Además, el efecto IAT se relacionó con una mayor diferencia en la activación de la amígdala para las caras negras en relación con las caras blancas, y la actividad en la corteza prefrontal predijo una reducción en la activación de la amígdala desde la condición subliminal a la supraliminal. Según los investigadores, esto proporciona evidencia de distinciones neuronales entre el procesamiento automático y controlado de grupos sociales, lo que sugiere que los procesos controlados pueden desempeñar un papel en las evaluaciones automáticas.

Visto a la luz del estudio holandés mencionado anteriormente [4], estos estudios cerebrales sugieren que las personas con niveles más bajos de control cognitivo pueden ser menos propensas a inhibir las emociones sobre aquellos en el grupo externo. El efecto puede no necesariamente estar relacionado con la raza.

Conclusión

La discriminación racial es un problema real en todo el mundo. Un paso importante hacia la eliminación del racismo es comprender cómo la cultura da forma a nuestras mentes, y cómo nuestras mentes a su vez dan forma al mundo. La investigación que acabo de revisar sugiere que los investigadores pueden haber sobreestimado el grado de prejuicio racial implícito de las personas.

Esto no significa que estemos en el claro. A lo largo del curso de la evolución, los humanos desarrollaron la habilidad de categorizar rápidamente a aquellos que están en el "grupo" y aquellos que están en el "grupo externo". Esta habilidad puede ser adaptable cuando se procesa mucha información, pero también puede ser perjudicial para la sociedad cuando influye en los pensamientos y conductas racistas. Por lo tanto, debemos ser muy cuidadosos de cómo se representan los diferentes grupos en los medios, las escuelas y la sociedad. Mientras más rápido podamos asociar automáticamente a las personas con nuestro grupo interno, es menos probable que demos implícita y abiertamente prejuicios raciales hacia ellos.

Por supuesto, todavía hay mucho más por aprender. Los investigadores deberían continuar investigando qué está realmente midiendo el IAT y por qué algunas personas se vuelven racistas y otras no. Tal conocimiento, con suerte, nos acercará a la erradicación del racismo.

© 2011 Scott Barry Kaufman, Todos los derechos reservados

¡Sigueme en Twitter!

Referencias

[1] Greenwald, AG, McGhee, DE, y Schwartz, JLK (1998). Midiendo las diferencias individuales en la cognición implícita: la prueba de asociación implícita. Revista de Personalidad y Psicología Social, 74, 1464-1480.

[2] Popa-Roch, M., y Delmas, F. (en prensa). Prejuicio Implícito Asociación de efectos de prueba. Zeitschrift fu ̈r Psicología / Revista de Psicología .

[3] Blair, IV, Judd, CM, Havranek, EP y Steiner, JF (2010). Utilizando datos de la comunidad para probar la validez discriminante de las IAT de grupos étnicos / raciales. Zeitschrift fu ̈r Psychologie / Journal of Psychology, 218 , 36-43.

[4] van Ravenzwaaij, D., van der Maas, HLJ, y Wagenmakers, EJ. (en prensa). ¿La prueba de asociación implícita de la raza del nombre mide el prejuicio racial? Psicología Experimental

[5] Klauer, KC, Voss, A., Schmitz, F., y Teige-Mocigemba, S. (2007). Componentes del proceso de la prueba de asociación implícita: un análisis del modelo de difusión. Revista de Personalidad y Psicología Social, 93, 353-368.

[6] Greenwald, AG, Poehlman, TA, Uhlmann, EL, y Banaji, MR (2009). Comprender y usar la prueba de asociación implícita: III. Metaanálisis de validez predictiva. Revista de Personalidad y Psicología Social, 1, 17-41.

[7] Nosek, BA, Greenwald, AG, y Banaji, MR (2007). La prueba de asociación implícita a los 7 años: una revisión metodológica y conceptual. En JA Bargh (Ed.), La psicología social y el inconsciente. la automaticidad de los procesos mentales superiores (pp. 265-292). Londres: Psychology Press.

[8] Chee, MWL, Sriram, N., Soon, CS, y Lee, KM (2000). Corteza prefrontal dorsolateral y la asociación implícita de conceptos y atributos. Neuroreport: para la comunicación rápida de Neuroscience Research, 11, 135-140.

[9] Phelps, EA, O'Connor, KJ, Cunningham, WA, Funayama, ES, Gatenby, JC, Gore, JC, et al. (2000) El rendimiento en las medidas indirectas de la evaluación de la raza predice la activación de la amígdala. Journal of Cognitive Neuroscience, 12, 729-738.

[10] Cunningham, WA, Johnson, MK, Raye, CL, Gatenby, JC, Gore, JC, y Banaji, MR (2004). Componentes neuronales separables en el procesamiento de caras en blanco y negro. Psychological Science, 15, 806-813.