Si medito, tengo más energía constante

Entrevista de felicidad: Priscilla Gilman .

Nunca he visto a Priscilla Gilman en persona, pero siento que la conozco porque leí sus maravillosas memorias, El niño antirromántico: una memoria de alegría inesperada . Es un relato de su vida como madre durante la primera infancia de su hijo Benjamin, quien exhibió notable precocidad de ciertas maneras, que resultaron ser signos de un trastorno del desarrollo, hiperlexia.

Es un libro inolvidable y fascinante. Sé que Priscilla ha pensado mucho sobre la felicidad, así que estaba ansiosa por escuchar lo que tenía que decir.

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Priscilla: Meditando. El verano entre la universidad y la escuela de posgrado, tomé una clase de Meditación Trascendental en el centro TM en el centro de la ciudad de Nueva York. No me convencieron los videos de "vuelo yóguico", pero encontré el mantra extremadamente útil. Había probado varias formas de meditación antes y mi mente tendía a vagar por todo el lugar, por lo que el recordatorio suave y sin prejuicios de volver al mantra como una especie de estructura fue muy eficaz para mí. Atribuyo mi capacidad para manejar los rigores de la escuela de posgrado y más tarde el estrés de hacer malabares con un trabajo de tiempo completo como profesor al terminar una disertación y ser padre de dos niños pequeños para el respiro y la restauración que la meditación me brinda. Si medito, tengo más energía constante, estoy menos irritable y reactivo, y soy capaz de enfrentar situaciones desafiantes con mayor ecuanimidad y claridad. ¡y eso es una Priscilla más feliz!

Otros: mirar fotos de mis dos hijos (ahora 13 y 10) en todas las edades y etapas; abrazando a mi esposo; comiendo chocolate negro; bebiendo té egipcio de regaliz; ¡escribiendo notas de agradecimiento!

¿Hay algo que te encuentres haciendo repetidamente que se interpone en tu camino de felicidad?

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Pasar demasiado tiempo en internet. El culpable principal es Facebook, donde me encanta ponerme al día con mis amigos, interactuar con mis fans a través de mi página de autor , leer artículos de noticias, compartir enlaces, etc. Pierdo inevitablemente el tiempo que podría dedicarme mejor a la escritura, y estoy considerando invertir en la tecnología que utilizan muchos escritores que bloquea Internet. Pero, de nuevo, he "conocido" a tanta gente interesante, descubierto tantos artículos fascinantes y establecido tantas conexiones genuinas y significativas a través de las redes sociales que diría que también ha aumentado mi felicidad.

¿Hay algún lema o lema de felicidad que hayas encontrado muy útil? (p. ej., me recuerdo a mí mismo a "Be Gretchen".) ¿O una cita de felicidad que te ha llamado particularmente perspicaz? ¿O un libro en particular que se ha quedado contigo?

Como ex profesor de inglés, bibliófilo de toda la vida y apasionado coleccionista de citas (¡como usted!), Tengo resmas de citas y libros que podría mencionar, pero compartiré seis citas como una forma de cristalizar los componentes importantes de la felicidad cuando concédelo.

Aquí hay uno que utilicé como epígrafe de una sección de The Anti-Romantic Child y luego escribí un artículo sobre el programa Barnes & Noble Nook More in Store:

Libros, lo sabemos,
Son un mundo sustancial, puro y bueno.
Alrededor de estos, con tentáculos fuertes como carne y sangre,
Nuestro pasatiempo y nuestra felicidad crecerán. William Wordsworth

Otra que me encanta, de un libro que adoraba de niña:

"La gente siempre piensa que la felicidad es algo lejano … algo complicado y difícil de conseguir. Sin embargo, qué pequeñas cosas pueden arreglarlo ".
Betty Smith, un árbol crece en Brooklyn

Esto de uno de mis poetas favoritos, y Gretchen, ¡yo sé que tú también lo amas !:

"La felicidad no es ni virtud ni placer, ni esto ni lo otro, sino simplemente crecimiento".
WB Yeats

De un libro que me recomendaron hace unos años y desde entonces se ha convertido en uno de mis favoritos:

"¡Felicidad! Es inútil buscarlo en otro lugar que no sea en esta calidez de las relaciones humanas. . . Solo un camarada puede agarrarnos de la mano y sacarnos libres ".
Antoine de Saint-Exupery, viento, arena y estrellas

De un gran teólogo:

"El comienzo de nuestra felicidad radica en el entendimiento de que la vida sin asombro no vale la pena vivir".
Abraham Joshua Heschel

De un escritor que mis padres me enseñaron a amar:

"Demos gracias a las personas que nos hacen felices: son los jardineros encantadores que hacen florecer nuestras almas".
Marcel Proust

En conjunto, estas citas asocian la felicidad con los libros, la simplicidad, el crecimiento, la conexión humana, el asombro, la gratitud y el florecimiento de las almas.

Si te sientes triste, ¿cómo te das un impulso de felicidad? O, como un "alimento de confort", ¿tiene una actividad de confort? (el mío está leyendo libros para niños).

Me encanta la forma en que haces esta pregunta, Gretchen, porque para mí, sentirme triste, deprimido o triste siempre ha sido expresado como "sentirse triste". Mi hermana y yo teníamos conversaciones regulares los domingos por la noche para ayudarnos mutuamente en lo que estábamos haciendo. llamamos "estados de ánimo azules". Además de hablar con mi hermana, aquí hay algunas actividades de confort que inevitablemente me dan un impulso de felicidad:

– Lectura, especialmente libros infantiles queridos, poemas favoritos, no ficción espiritual (Henri Nouwen, Thomas Merton, Jon Kabat-Zinn, Mark Nepo), novelas de Jane Austen (escribí mi disertación sobre William Wordsworth y Austen), e inspirador no- libros de ficción / autoayuda (¡incluido el tuyo!) que me hacen sentir sereno, pacífico y agradecido.

– Ver una gran patinaje artístico (especialmente Michelle Kwan, Paul Wylie y Brian Boitano, y especialmente en la compañía de mi hermana)

– Comprar regalos para las personas que amo. Puedo pasar horas en línea o navegando a través de los catálogos de Bas Bleu y Chinaberry, felizmente marcando o marcando posibles regalos para mis seres queridos. Cada vez que encuentro un gran regalo, experimento un impulso de felicidad instantáneo. Discuten este fenómeno tan bien en Más feliz en casa .

– Escuchar música: para sentirme alegre y juguetón, escucharé pop alegre y divertido de mi adolescencia a principios de los 80 (Squeeze, Duran Duran, Journey, Men at Work, GoGos), para obtener un sentido más profundo de conmovedora alegría, mis go-tos son la banda sonora de West Side Story, Lyra Angelica de William Alwyn y Appalachian Spring de Aaron Copland, por una sensación de felicidad exuberante, apasionada y vibrante, voy a tocar The Who, The Stones, The Band y la Levon Helm Band, y para cultivar un tipo de felicidad agradecida, pacífica y serena, toco canciones más tranquilas de Grateful Dead, Iron & Wine, James Taylor, Cat Stevens, Simon & Garfunkel.

-¡CANTO! Canté como un niño y un adolescente en muchos musicales y un Conjunto de Jazz Vocal, y lo dejé cuando entré en Yale. Volviendo a cantar a mediados de los 30, tomé clases de voz y me presenté como vocalista de apoyo con varios amigos que son cantautores, trayendo un nuevo nivel de felicidad a mi vida. Ahora canto con mi esposo, un guitarrista y un maestro de música de una escuela pública, y canto con mi hijo mayor, Benj, ahora de 13 años y un guitarrista muy hábil que ama improvisar armonías mientras yo canto melodías. Cantamos por las tardes en lugar de por las mañanas (¡porque somos búhos y no alondras!), Pero compartimos tu creencia en los poderes para cantar de la felicidad.

¿Hay algún aspecto de su hogar que lo haga particularmente feliz?

Me mudé hace unos seis meses después de casarme por segunda vez, y me tomó un tiempo sentirme como en casa en el nuevo espacio. Incluso cuando las cajas se amontonaron a mi alrededor y las paredes permanecieron vacías durante meses, arreglé los estantes en mi oficina justo encima de mi escritorio de la esquina con recordatorios y muestras de lo que es significativo, importante y estimulante para mí. ¡Un inventario de lo que hay en estas estanterías proporciona una buena ventana sobre mis valores, intereses y pasiones! En ellos tengo:

-Fotos: de mi nuevo marido y mis tres hijos, de mí como un bebé con mi mamá, mi papá y mi Grampy Merle, de mí como un niño con mi hermana y mi medio hermano, de mí y mi querido amigo, el cantante Jamie Leonhart, cantando juntos en la boda de un amigo en común,

-Citas: las líneas de Rilke sobre amar la distancia y ver a los demás enteros contra el cielo escritos en mi caligrafía en un pequeño trozo de papel, Jane Austen dice "Tenemos una mejor guía en nosotros mismos, si la atendemos, que cualquier otra persona puede ser ", y una fotocopia de un poema de Wallace Stevens llamado" El hombre bien vestido con barba "

-Libros: unos pocos de pie y mirando hacia afuera, incluyendo un pequeño libro maravilloso llamado Live Now: mensajes ingeniosos de esperanza, felicidad y curación , The Cloud Collector's Handbook , Thoreau's Where I Living y What I Living For , un Jane Austen Journal que compré en la Biblioteca Morgan cuando tuvieron su exhibición de Austen hace algunos años, una primera edición de Le Voyage de Babar que mi esposo me dio cuando me propuso matrimonio en el verano de 2011 antes de llevarme en un globo aerostático.

-Objetos: una taza de Virginia Woolf's Room of One's Own; una pequeña caja de papel con girasoles que dice "Hemos sido amigos. . . A la luz del sol y en la sombra "en el interior que mi hermana me dio cuando me fui para la escuela de postgrado; piedras pequeñas y conchas que mis hijos han recogido y me han dado.

-Art: una postal de mi pintura favorita, "The Blue Window" de Matisse, y una caja de tarjetas del Metropolitan Museum of Art (mi museo favorito) llamada "New York in Paintings" con una pintura de Central Park (mi favorita parque) en la portada.

– Mi insignia finalista de la ceremonia de entrega de los premios The Books for a Better Life (El niño antirromántico fue nominado al mejor primer libro)

-Libros infantiles e inspiraciones infantiles: un animal de peluche basado en uno de mis libros favoritos para niños, Sylvester y Magic Pebble (el burro relleno sostiene un guijarro pero se invierte en una gran piedra), un dibujo de Frog y Toad Are Friends , una Flora (de la fama de Babar) animal de peluche que me regaló mi asombrosa suegra la Navidad antes de morir, una muñeca Super Grover que me recuerda a mi difunto padre, un marcador que me envió la compañía Fred Rogers que dice "Todo Siempre tengo que saberlo, lo aprendí del señor Rogers ".

-2 bluebirds de felicidad, el de vidrio que compré después de leer The Happiness Project y otro en la portada de una caja de postales de Bird.

Mi departamento está lleno de estanterías repletas de libros llenos y llenos de agallas, pero deliberadamente he dejado las estanterías de las oficinas de la esquina algo más vacías (¡una de la buena moda de Gretchen Rubin está completamente vacía!)

También …

• Me encantó la pieza de Rebekah Sanderlin sobre cómo ella aplicó las ideas de Happier at Home al desafío de la reinegración. En Get Happy at Home-Tips for Reintegration , ella observa: "Después de casi 10 años de matrimonio y ocho despliegues, a veces parece que es más difícil vivir con mi soldado que sin él". Fue interesante ver qué estrategias intentó, y qué funcionó mejor.

• Las vacaciones están llegando! ¿Desea una libreta firmada, personalizada y gratuita para una copia de Happier at Home o The Happiness Project , para hacer un regalo más personal? (¿O le gustaría uno para usted?) O, para libros electrónicos o audiolibros, ¿una tarjeta de firma? Envíeme un correo electrónico para solicitarlos: solo asegúrese de incluir su dirección postal y los nombres de las personas . Enviaré un correo a cualquier parte y pediré todos los que quieras. Pero POR FAVOR solicítelos pronto , si esto es para un regalo de vacaciones; El hecho es que puedo ser bastante lento. No sé de lo que estoy hablando? Mira aquí .