Mi hijo perdió a su gato la semana pasada. El pequeño alivio que sentí al paso del gato causó una enorme culpa desgarradora. Meow Meow causó estragos en mi hogar, pero su capacidad de afecto era extraordinaria. La pérdida fue profunda para mi hijo de 10 años, el mejor amigo de Meow Meow.
Como terapeuta infantil, sabía las palabras “empáticas” para decir:
“Estás muy triste. Lo sé. Me duele, amigo, lo entiendo “.
“Lo amabas tanto y lo echas de menos. Es muy dificil. Duele. Entiendo.”
Sin embargo, mi empatía tuvo un impacto mínimo en Kenny. Estaba lloroso, retraído y enojado durante días. El tercer día, preguntó: “¿Por qué no lloraste por Meow Meow, mamá?” Racionalicé y dije: “Estoy tratando de ser fuerte por ti”. Más tarde esa semana, me di cuenta de que eso no era cierto. . No estaba permitiendo mucha emoción profunda porque defendía desesperadamente la profunda culpa que sentía. Estaba demasiado defendido para sentir algo profundamente.
Exactamente siete días después de la muerte de Meow Meow, mi hijo y yo fuimos a ver una película. Se trataba de un niño y un dragón. La relación entre el niño y el dragón fue profunda, profunda, divertida, empática y convincente. Encontraron seguridad y fuerza en el otro. Su historia era adorable. Al final de la película, el chico tuvo que despedirse del dragón. Mi corazón se rompió y las lágrimas fluyeron. Mi hijo me miró con leve molestia y dijo: “Mamá, es una película. Esto no es real.”
Las lágrimas eran incontrolables mientras mi corazón dolía por el amor perdido. Reflexionando sobre la cantidad de emoción que sentía por el niño y su dragón, me di cuenta de que la empatía era en realidad para mi hijo.
Dos días después de la muerte de Meow Meow, Kenny me describió cuánto le gustaba que su gato fuera el primero en saludarlo después de la escuela. Cuando Kenny se recostó en el piso e hizo la tarea o jugó a videojuegos, el gato rodó delante de él, esperando ser abrazado, acariciado y acurrucado. Kenny cumplió cariñosamente con todas sus peticiones adorables y difusas.
Día y noche, el gato siguió a Kenny como una sombra y lo observó mientras se preparaba para ir a la cama, esperando pacientemente a que Kenny lo envolviera con sus brazos, le acariciara el cuello y le dijera buenas noches. En la mañana, Meow Meow saltó a la cama de Kenny y se acurrucó con Kenny hasta que salió de debajo de las sábanas. El vínculo entre Kenny y su gato fue abundante, amoroso, único y extraordinario. Se proporcionaron mutuamente confort y vitalidad.
Cuando las lágrimas corrieron y la película terminó, puse mi brazo alrededor de Kenny y le susurré suavemente: “Perdiste tu dragón, bebé. Lo siento muchisimo. Nunca me perdonaré por no haber hecho un mejor trabajo protegiéndolo. La confusión en el rostro de Kenny desapareció y las lágrimas brotaron de sus ojos cuando enterró su cabeza en mi brazo. Él me abrazó fuerte. Salimos del cine en silencio. Tomó mi mano cuando salimos, y las lágrimas continuaron viajando por mi cara.
Cuando llegamos a casa, Kenny era diferente. Me abrazó más, estaba comprometido y parecía más feliz y más en paz. Esa semana escuché “Te quiero, mamá” más de lo que tenía en todo el mes. Claramente, mi sincera y profunda comprensión de su pérdida se registró con él. Por primera vez desde la pérdida de su mejor amigo, se sintió comprendido y no solo. La auténtica y profunda empatía lo curó.
Mi respuesta empática inicial carecía de un componente emocional. Intelectualmente, sabía qué decir y cómo transmitir empatía, pero no me permití sentirlo porque estaba defendiéndome de la culpa intensa.
Es impactante que un psicoterapeuta exitoso, que simpatiza con la vida, transmita una empatía que suene hueca. Después de todo, la empatía profunda, junto con la comprensión e interpretación del trauma, el desarrollo humano, los estilos de apego y las complejidades de las emociones humanas son mi pan y mi mantequilla.
Además, rara vez carezco de empatía hacia mis hijos, y he sido testigo del impacto transformador y sanador de mi empatía en su existencia desde que están vivos. Pero esta ocupada madre trabajadora se mostró indiferente. Asumí erróneamente que mi empatía haría el truco como siempre lo hacía, pero fracasé porque mi empatía era emocionalmente vacía, a menudo denominada empatía cognitiva.
La diferencia entre la empatía cognitiva: comprender intelectualmente cómo se puede sentir una persona en una situación y la verdadera empatía, que en realidad es “ir allí” emocionalmente, es totalmente diferente. Uno está bien y el otro SANA. Saluda Saluda
La angustia, la ansiedad, la pérdida, la decepción, la soledad y el dolor emocional son experiencias que usted no desea que sus hijos, cónyuges, familiares y amigos sientan durante un período prolongado de tiempo, así que CUÉTELOS. Tu tienes el poder. Ir allí emocionalmente. Sentirlo. Empatizarse. El mayor regalo que tiene un ser humano es la capacidad de curar. La empatía cognitiva no lo corta, pero la empatía real sí. Ama profundamente y con todo tu corazón.
