El estudio Experiencias Adversas en la Infancia, que se originó en un esfuerzo de colaboración entre el Centro para el Control de Enfermedades y Kaiser-Permanente, una gran HMO de California, ofrece evidencia poderosa de que cuando nos suceden cosas malas en una etapa temprana de la vida, es probable que tengamos una gran variedad Problemas de salud, tanto físicos como emocionales. En una conferencia reciente a la que asistieron más de 850 profesionales, el autor principal Vincent Felliti hizo una presentación en la que explicó las raíces del descubrimiento original. Cuando se enteró de que muchos de los pacientes en su clínica de obesidad habían sufrido abuso sexual, desarrolló un cuestionario sobre el trauma infantil, ahora conocido como una “pantalla ACE”, que se incorporó a la atención de rutina. Describe una notable disminución del 11 por ciento en las visitas a la sala de emergencias después de este cambio.
Notó que los pacientes llenaron los cuestionarios de ACE en la comodidad de sus hogares, seguidos de una cita con sus médicos que preguntaron: “¿Podría decirme cómo estas cosas lo han impactado más tarde en la vida?” Y escuchamos, punto. “Ese interés hizo una diferencia:” Los pacientes nos dijeron que le habían contado el secreto más oscuro de su vida al médico y el médico aún era amable con ellos y quería verlos nuevamente “, dijo. El acto de escuchar y aceptar, dijo Felitti, “resulta ser una herramienta muy poderosa y no reconocida previamente”.
Ahora que este estudio innovador finalmente ha recibido la atención que merece, un movimiento de ACE se ha consolidado, con la selección universal como un objetivo primordial. Es alentador ver que la escucha ocupa el lugar que le corresponde en el centro de la curación. La declaración de Felitti me hace preguntarme si uno de los valores del estudio de ACE radica en llevar este concepto, que ya es fundamental en otras disciplinas, como el budismo, el psicoanálisis y la salud mental infantil, a la comunidad médica.
Los médicos de atención primaria son notoriamente presionados por el tiempo. Pero para escuchar el ejercicio de sus poderes curativos, el tiempo es crítico, como se refleja en esta hermosa descripción del monje budista Thich Nhat Hahn.
“Cuando se corta la comunicación, todos sufrimos. Cuando nadie nos escucha, nos convertimos en una bomba lista para explotar. Restaurar la comunicación es una tarea urgente … Cuando escuchamos con todo nuestro ser, podemos difundir muchas bombas … Si hay alguien capaz de sentarse tranquilamente y escuchar con su corazón durante una hora, la otra persona sentirá un gran alivio. Su sufrimiento “.
Al practicar pediatría general durante el momento del descubrimiento del “trastorno bipolar infantil”, junto con una explosión de diagnóstico y prescripción de medicamentos para el TDAH en niños más pequeños, experimenté un nivel de atención profundamente perturbador que sirvió para silenciar las historias de estos. Los niños y sus familias. Mirando hacia atrás, me pregunto si mi propia indignación por la situación me impidió escuchar a mi editor, Merloyd Lawrence, quien me animó a escribir un libro sobre la escucha. Estaba demasiado concentrada en el silenciamiento para asimilar lo que ella me decía, y por eso insistí tercamente en el título, El niño silenciado . Sin embargo, el libro tiene sus orígenes en una especie de “aha” en el momento en que mi brillante editor me preguntó, en una conversación sobre ideas para mi próximo libro, cuál era el responsable del cambio significativo en mi práctica, y respondí “espacio y tiempo para escuchando. “” ¡Eso es! “, Gritó, prácticamente saltando de su asiento.
En un capítulo titulado “Espacio y tiempo para escuchar”, describo la investigación del neurocientífico Steven Porges, quien Bessel van der Kolk, experto en trauma del trabajo, capta en la introducción del primer libro de Porges:
“Porges … nos dio una explicación de por qué un rostro amable y un tono de voz suave pueden alterar dramáticamente toda la organización del organismo humano, es decir, cómo ser visto y comprendido puede ayudar a las personas a salir de estados desorganizados y temerosos”.
Describo el impacto del tiempo en mi propia práctica:
Cuando, hace algunos años, dejé mi práctica pediátrica general para centrarme exclusivamente en pediatría conductual, lo único que cambió fue la duración de las visitas, que fueron de quince minutos a una hora completa. Pero ese simple cambio trajo resultados dramáticos. Una familia y yo podríamos instalarnos en nuestro trabajo. A menudo, una vez que los padres tuvieron tiempo de escapar del ritmo frenético de la vida, y podían hablar y ser escuchados, el cambio en su comportamiento sería dramático al pasar de tensos y enojados a suaves, tranquilos o incluso tristes. Me encontré literalmente respirando hondo, incorporándome al momento. Los niños pasaron de la exploración caótica al juego tranquilo y comprometido. A veces, un niño responde al cambio de tono de sus padres corriendo espontáneamente para darle un abrazo. En estos poderosos momentos de reconexión, sentí un hormigueo en mis brazos y lágrimas en mis ojos. Al utilizar nuestro tiempo juntos no para el manejo del comportamiento, la capacitación de los padres o la educación de los padres, sino simplemente para escuchar, las transformaciones, para el padre y el hijo, y para mí, se produjeron en nuestro cuerpo y cerebro.
A menudo, los médicos son llamados a ingresar a una sala, evaluar rápidamente una situación, hacer un diagnóstico y tomar medidas. Este es el valor del modelo médico de la enfermedad. Escuchar a una persona contar la historia de su experiencia de vida, como lo describe el Dr. Felliti en su presentación del impacto del estudio ACE, exige un tipo de presencia diferente. Me pregunto si una implicación central del estudio ACE es la necesidad de una reorganización completa de la atención primaria de salud. Los hallazgos reclaman un cambio tan radical, con la oportunidad de crear un modelo de prevención primaria. Las ACE son increíblemente comunes. Un modelo de atención que se centra en la detección, sin la atención concurrente para proteger el tiempo para escuchar, es insuficiente. En lugar de referir a una persona con un alto puntaje de ACE a un oyente profesional, la persona que se encuentra en la primera línea de la atención médica debe ser esa persona que escucha, con un amplio espacio y tiempo para la recuperación a través de la conexión.
