“The True Believers” es un clásico de la psicología, un estudio realizado por Eric Hoffer, un stevedor (estibador) que trabaja a tiempo parcial como ensayista psicofilosófico poco después de la Segunda Guerra Mundial. Perfila las características de los fanáticos autoritarios, del tipo que vemos caer para ISIS y, aquí en casa, para el Trumpismo o el Evangelicalismo.
Agrupar a todos esos creyentes como “verdaderos” parece un error. Para empezar, hay creyentes verdaderos y falsos. Los falsos creyentes piensan que declarar su compromiso es suficiente. No tienen que seguir realmente las creencias o cambiar la forma en que actúan. Son miembros en buena posición simplemente porque declaran serlo. Participan en lo que llamo “Talkiswalkism” la creencia de que actúas con una innegable virtud simplemente porque dices que lo haces.
Los movimientos autoritarios prosperan en el crecimiento, por lo que a menudo acomodan a los creyentes falsos para engordar sus filas. No demandan lo que el antropólogo Bill Iron llamó “señales costosas”, un término que se origina en la biología evolutiva para sacrificios difíciles de falsificar, por ejemplo, renunciar al tocino para ser musulmán o judío. Toda la afiliación a la piedad, ninguno de los sacrificios. A los creyentes falsos se les otorgan todos los beneficios de la membresía a un costo trivial.
Los movimientos autoritarios también prosperan en la audacia, por lo que a menudo dan la bienvenida a la imprudencia e incontrolabilidad en sus movimientos, por ejemplo, soldados de asalto o anticomunistas en Indonesia, matones que se preocupan más por la diversión de romper huevos que por el movimiento haciendo la utopía de omelet que promete . La creencia falsa es grandiosa para eso: ven por la causa, mantente por la libertad de ser tu ser indulgente, por encima de la ley porque tienes un llamado tan elevado.
El movimiento protestante comenzó como una rebelión contra las acomodaciones de la Iglesia Católica para los creyentes falsos, lo que Martin Luther calificaba de “comunión frecuente” yendo a la iglesia los domingos y siendo un desastre cotidiano normal el resto de la semana.
Y el protestantismo se deslizó en sus propias acomodaciones a creyentes falsos, por ejemplo, el bautismo Nacido de Nuevo es todo lo que se necesita para ser un miembro de pleno derecho, todos sus pecados expiados, excepto si usted duda de su membresía. El filósofo existencialista Soren Kierkegaard criticó las falsas creencias cristianas. Pensó que no eras realmente cristiano si no sudabas sangre tratando de resolver tu estado existencial.
La mayoría de los movimientos autoritarios comienzan con cierto desdén por los creyentes falsos que solo hacen los movimientos, pero terminan permitiéndolo, invitándolo y alentándolo.
Yo también distinguiría creyentes falsos honestos de los deshonestos. Los falsos creyentes honestos saben y admiten que solo están haciendo los trámites, afirmando ser miembros pero no diferentes de otras personas.
Tengo una gran admiración por los falsos creyentes honestos. Se unen al club solo por su nombre, como fanáticos de los deportes profesionales. Se reúnen alrededor de la bandera de forma ritual. Ellos saben mejor que creer que los hace mejores que otras personas. Es solo un juego, cosplay no tomado muy en serio por los cosplayers.
Acabo de regresar de tres semanas trabajando en China continental. Me impresionó la creencia falsa honesta en el comunismo allí. Los estudiantes obedientemente toman clases de marxismo y mucha gente pertenece al partido comunista, pero por lo que puedo decir, nadie lo toma en serio ni necesita fingir que lo hacen. No pueden atacar el comunismo en la prensa, pero no parecen incómodos al hablar de la poca relevancia que Marx tiene para la vida social y económica en China. También ves imágenes de Mao, Marx, la hoz y el martillo, pero no es allí donde vive la gente. Hay un realismo resignado admirable en la cultura china en estos días, quizás debido a su historia cultural muy diferente.
La filosofía y religión china comenzó hace 3000 años con deferencia al “mandato del cielo”, nunca personificada como un dios autoritario. El mandato del cielo era el Tao, tal como son las cosas: la realidad, no una deidad papi vana y vengativa que podría darte excusas para atajar la realidad en su servicio obediente.
Reverencia por la realidad, adoración a la realidad: es una excelente preparación filosófica y religiosa para la ciencia. Es el reconocimiento de que no puedes hablar de Dios desde las limitaciones de la realidad. La realidad siempre gana al final. China tiene sus rituales y costumbres, por supuesto, pero no parecen tan propensos a caer en delirios y negaciones como lo hacemos en Occidente.
Aquí en los EE. UU., Estamos sufriendo una epidemia de personas falsas y deshonestas que se unen a los movimientos por declaración solamente. Todos los beneficios, ninguno de los costos de realmente comportarse de acuerdo con cualquier tipo de estilo de vida disciplinado – licencia para disfrutar desde lo alto moral.
Con una falsa creencia deshonesta, puedes pavonearte como la policía moral sin vivir según tus estándares morales proclamados. Puede reclamar la piedad incluso cuando hace trampa, miente y roba.
Es un ganar-ganar para el falso creyente deshonesto. Tu suprema piedad racionaliza la actuación como un cerdo. Eres libre de hacer trampa porque estás luchando del lado de los justos. Te sientes a la vez justo e inteligente, santo y furtivo. Inteligente porque abraza la verdadera virtud; inteligente porque sabes cómo luchar más sucio que tus oponentes tontos.
Es más rudo incluso que los fundamentalistas del 9-11 que bebieron y prostituyeron antes de suicidarse bombardeando las Torres Gemelas. Como Susan Sontag se atrevió a comentar justo después del bombardeo, no es bueno llamar a los terroristas suicidas cobardes. Hicieron sacrificios. Esa es una señal costosa que no se puede falsificar. La falsa creencia deshonesta es una mejor oferta que eso.
En resumen, tres categorías para fanáticos:
Los falsos creyentes honestos tienen un tipo peculiar de integridad que yo admiro. Si necesitas pertenecer a alguna tribu cultural, y muchas personas lo hacen, es saludable admitir que realmente no te eleva por encima de los demás. Es lo suyo, pero no es una gran cosa.
Referencias
Hoffer, Eric (2011) The True Believer. NYC: Harper Press.
Altemeyer, Robert (2007) Los autoritarios. Ramona, CA. Cherry Hill Publishing.
Irons, William (2003) ¿Por qué no somos Todos Hutteritas? Costly Signaling Theory and Religious Behavior in Human Relations 14 (2): 91-127
Sontag, Susan. Martes y después Revista New Yorker 24 de septiembre de 2001
