¿La positividad del cuerpo realmente contribuye a la obesidad?

Investigaciones y medios recientes hacen afirmaciones falsas sobre la positividad corporal y la “obesidad”

Fuente: Photo by Eye para Ebony en Unsplash

La revista científica Obesity publicó recientemente un artículo que sugiere que, entre otras cosas, el movimiento corporal positivo está contribuyendo al sobrepeso y la obesidad . Los medios de comunicación rápidamente salpicados con titulares como, “Estudio encuentra que el movimiento positivo del cuerpo probablemente está contribuyendo a la crisis de la obesidad” y “La normalización de ‘más grande’ riesgos ocultan el peligro de la obesidad.” Este es un excelente ejemplo de ciencia descuidada , peer review descuidado y periodismo descuidado. Este es el por qué.

La investigación original

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En el estudio, el profesor Muttarak (Universidad de East Anglia, Reino Unido y el Instituto Internacional de Análisis de Sistemas Aplicados, Austria) comparó los datos recopilados entre 1997 y 2015. Analizó el índice de masa corporal (IMC) de las personas, así como si las personas informaron que se percibieron a sí mismos como (a) sobre el peso correcto, (b) demasiado pesado, (c) demasiado liviano o (d) no seguro. Además, se les pidió a los participantes que informaran si (a) estaban tratando de perder peso, (b) intentaban aumentar de peso o (c) no intentaban cambiar de peso. Los resultados mostraron que, de 1997 a 2015, una proporción cada vez mayor de adultos clasificados según su IMC como “con sobrepeso” u “obesos” se percibía a sí mismos como “con el peso correcto”, en lugar de “demasiado pesados”.

Ciencia descuidada, revisión por pares y periodismo

La investigación de Muttarak simplemente analizó las asociaciones entre el IMC de las personas, su autopercepción de su peso corporal y si informaron que estaban tratando de perder peso. La investigación no investigó, de ninguna manera , ni siquiera evaluó si el movimiento corporal positivo ha tenido algún impacto en el IMC de las personas, su percepción del peso corporal o sus intentos de perder peso. Para llegar a tales conclusiones, sería necesaria una investigación experimental o longitudinal, por ejemplo, en el que la exposición de las personas a imágenes de medios corporales positivos se mide a lo largo del tiempo, junto con su peso corporal y otros resultados. El hecho de que los periodistas hayan concluido que el “movimiento positivo para el cuerpo probablemente está contribuyendo a la crisis de la obesidad” carece de fundamento, sin mencionar que el estudio ni siquiera investigó esta cuestión.

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También es preocupante que Muttarak insinúe esta relación en su artículo. Por ejemplo, afirma que la disponibilidad de ropa “de talla grande” puede haber contribuido a la normalización del estigma asociado con el sobrepeso y la obesidad “(página 1125) y que, si bien el movimiento corporal positivo puede ayudar a” reducir la estigmatización ” de cuerpos de mayor tamaño, potencialmente puede socavar el reconocimiento del sobrepeso y sus consecuencias para la salud “(p.11125). Sin embargo, no se proporcionan pruebas sólidas para respaldar sus afirmaciones y, cuando se proporcionan referencias a otras investigaciones, estas no están relacionadas con sus afirmaciones o han malinterpretado los hallazgos del estudio al que se hace referencia. Tal escritura engañosa es descuidada e inaceptable en una revista científica, y plantea serias preocupaciones sobre el proceso de revisión por pares.

El mensaje para llevar a casa

Esta investigación no puede utilizarse para respaldar la afirmación de que el movimiento positivo para el cuerpo contribuye al “sobrepeso” u “obesidad”. El estudio no evaluó esta pregunta, y los datos no pueden utilizarse para responderla. Los revisores de Obesity deberían haberse dado cuenta de esto, y los periodistas deberían haber hecho sus deberes. La falta de ética en la ciencia, la revisión por pares y el periodismo son inaceptables, especialmente cuando se ha despertado tanta conciencia sobre estos temas en los últimos años. La mayoría de las personas no tiene el tiempo o los recursos para acceder y leer los artículos científicos detrás de los titulares de las noticias. Por lo tanto, es tarea de los académicos, revisores y periodistas, aclarar los hechos y no difundir declaraciones falsas.

También vale la pena mencionar que hay muchas otras preocupaciones con la investigación de Muttarak y su interpretación de los datos. Por ejemplo, una suposición importante detrás de su investigación es que el reconocimiento de tener “sobrepeso” u “obesidad” es necesario para comenzar a llevar un estilo de vida “más saludable”. Esto es, de hecho, falso: para una mayor explicación y discusión sobre este tema, consulte el comentario rápido del profesor Tiffany Stewart en Obesidad .

Referencias

Muttarak, R. (2018). Normalización del tamaño máximo y el peligro de sobrepeso y obesidad no vistos en Inglaterra. Obesidad, 26, 1125-1129.

Stewart, TM (2018). Por qué pensar que somos gordos no nos ayudará a mejorar nuestra salud: Encontrar el término medio. Obesidad, 26, 1115-1116.