Una nueva investigación publicada en el Journal of Behavioral Medicine sugiere que el yoga puede ser una forma útil de aumentar su sistema inmunológico y disminuir la inflamación en el cuerpo.
El estrés psicológico puede afectar muchos sistemas en el cuerpo, incluido el debilitamiento del sistema inmune y el aumento de la inflamación crónica. La inflamación es parte natural de la respuesta inmune y en el corto plazo puede ser útil para curar heridas, lesiones e infecciones, pero la inflamación crónica puede hacer más daño que bien.
Los investigadores revisaron colectivamente 15 ensayos controlados aleatorios que examinaron si la práctica regular de posturas de yoga podría fortalecer el sistema inmune y reducir la inflamación crónica. El tamaño de muestra promedio de los ensayos fue de 70, y los tamaños de muestra oscilaron entre 11 y hasta 140 participantes. La mayoría de los estudios usaron Hatha yoga, un término general que indica un estilo que incluye posturas.
Los científicos de estos ensayos de yoga examinaron la respuesta del sistema inmunitario midiendo los niveles de sangre o saliva de marcadores proinflamatorios circulantes, como las citoquinas, una proteína llamada proteína C reactiva, así como los recuentos de células inmunes, anticuerpos y marcadores de genes expresión en células inmunes.
Los investigadores encontraron un patrón general de que el yoga reduce los marcadores proinflamatorios, con la evidencia más sólida para la reducción de una citocina llamada IL-1beta. Existen resultados mixtos pero prometedores con respecto a otros tipos de marcadores proinflamatorios. Un estudio descubrió que el yoga aumentaba los niveles de citocinas antiinflamatorias como la IL-10. Otro ensayo encontró que el yoga podría mediar en la inflamación a nivel genómico, cambiando los niveles de proteínas que controlan la transcripción del ADN de genes de citoquinas proinflamatorias.
En general, la colección de ensayos de investigación indica que el yoga tiene un efecto antiinflamatorio prometedor en el cuerpo.
¿Con qué frecuencia y por cuánto tiempo necesita practicar yoga para obtener este efecto? Hasta el momento, los investigadores no tienen una respuesta concluyente, pero la mayoría de estos estudios de investigación implementaron programas de yoga que duraron de 8 a 12 semanas con una frecuencia entre una vez a la semana . Las clases de yoga en los estudios de investigación varían de 30 a 90 minutos . Al igual que con la mayoría de las prácticas mente-cuerpo, la práctica regular y constante rinde la mayor promesa.
Obtenga más información sobre el yoga y sus beneficios para la salud en nuestro libro The Harvard Medical School Guide to Yoga .
Referencias
Falkenberg RI, Eising C y Peters ML. (2018)
Funcionamiento del yoga y del sistema inmune: una revisión sistemática de ensayos controlados aleatorios. J Behav Med. 2018 Feb 10. doi: 10.1007 / s10865-018-9914-y.