Brecha salarial de las mujeres: ¿son los niños, las expectativas o el feminismo?

Me parece casi surrealista que todavía estemos hablando de la desigualdad en el lugar de trabajo. Cuando escribía "Sisterhood Betrayed", hace unos 25 años, entrevisté a un periodista que pudo haber respondido la pregunta que la Organización de Investigación del Centro Pew hace hoy con respecto a la igualdad de salario por un trabajo igual. En el Día de la Igualdad Salarial designado, el 14 de abril, anotaron: "A pesar de su estrechamiento, la brecha salarial de género persiste. ¿Por qué es esto? "A fines de los años 80, una conocida y respetada periodista, Linda Ellerbee vino a Yale para hablar con estudiantes y afinarse en el problema del feminismo y la igualdad salarial.

En ese momento, nuestra sección del Departamento de Psicología, el Centro Bush para el Desarrollo Infantil y la Política Social, encabezaba la licencia de maternidad (ahora licencia médica familiar) y los estándares en el cuidado infantil. A pesar de algún progreso en los problemas de las mujeres, la pregunta que tuvimos que enfrentar fue la siguiente: ¿por qué las feministas ya no están marcando el camino en los derechos de las mujeres?

En ese momento, la investigación mostró que, si bien la mayoría de las mujeres se describían a sí mismas como feministas, pocas se describirían a sí mismas como pertenecientes a ningún tipo de movimiento. Tenga en cuenta que en el movimiento de mujeres a principios de los años 90 se lo conocía como la tercera ola del feminismo. Durante los años 60, la preocupación y el enfoque se centraron en la desigualdad social, mientras que el primero se centró en la desigualdad política y el derecho de las mujeres a votar.

La cita de Ellerbee para "Hermandad traicionada" declaró:

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"Cada vez que pienso que somos nosotros los que vencimos la Enmienda de Igualdad de Derechos (ERA), me enojo. Mi respuesta a estas jóvenes, que dicen que el feminismo es poco atractivo, es que somos la cabeza de más de la mitad de los hogares en el país. El setenta y cinco por ciento de los hombres que se supone deben pagar la manutención de niños no lo hacen. Aún ganamos sesenta y cuatro centavos por cada dólar. ¿Crees que el feminismo no es atractivo? ¡Prueba bienestar! "

Medita sus palabras ya que todavía parecen resonar. Aunque la ERA fue ratificada por el Congreso en 1972, todavía no es una ley constitucional. Las mujeres conservadoras lideradas por Phyllis Schlafly y su Eagle Forum ayudaron a derrotarlo. Un grupo que a menudo se describe como derechista, se opone a cuestiones como el aborto, el matrimonio entre personas del mismo sexo y la educación sexual en las escuelas. Schlafly ha sido durante mucho tiempo un defensor de las mujeres como amas de casa a tiempo completo, por lo que la igualdad de salario por el mismo trabajo no ha sido parte de su agenda.

La disparidad salarial

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Cuando considera que hace 25 años las mujeres ganaban 64 centavos por cada dólar que ganaba un hombre y mira lo que está ocurriendo hoy, no ha cambiado mucho. Si aceptamos los cálculos de la Casa Blanca, las mujeres que trabajan a tiempo completo ganan el 77 por ciento de lo que ganan los hombres en una posición similar. Traducido a días de trabajo, significa que las mujeres deben trabajar de dos a tres meses más para obtener lo que sus contrapartes masculinas obtuvieron al final del año fiscal.

Hay cierta disparidad con respecto a las cifras reales en dólares y centavos. La investigación de Pew estima que tanto para tiempo parcial como tiempo completo "las mujeres ganan 84 por ciento de lo que ganan los hombres". Mientras que la Asociación Estadounidense de Mujeres Universitarias y el Centro Nacional de Derecho Femenino ubicaron la cifra en 78 por ciento para los trabajadores de tiempo completo en 2013.

Ya sea que sea 77 por ciento, 78 por ciento o 84 por ciento, todavía significa que las mujeres ganan menos que los hombres. Tres cuestiones parecen estar obstaculizando el avance de las mujeres para pagar la paridad: la decisión de tener hijos, el doble estándar en el que se espera que las mujeres trabajen más para probarse a sí mismas, y finalmente, lo que podría llamarse "feminismo fallido".

El seguimiento de mamá y la elección

Esto es lo más molesto -según la opinión pública- a las mujeres se les desafía a elegir entre carrera y niños. ¿Por qué debería ser eso? Criar niños saludables debería ser la prioridad de cada persona. Nuestros hijos son nuestro futuro, aquellos que tomarán decisiones sobre el resto de nosotros a medida que envejecemos.

De acuerdo con una encuesta en línea de Pew realizada en noviembre de 2014 -de 1.835 adultos seleccionados al azar-, las personas pesaban sobre el mejor momento para que las mujeres con aspiraciones de liderazgo tengan hijos. Los resultados:

• Al principio de su carrera (36 por ciento)
• Esperando hasta que esté bien establecida (40 por ciento)
• No tener hijos (22 por ciento); eso es uno de cada cinco

El doble estándar

En un hallazgo algo contradictorio, el informe de Pew de enero de 2015 decía que no era solo el seguimiento maternal lo que encabezaba la lista de factores que podrían ser obstáculos al éxito para las mujeres. Parece que "aproximadamente cuatro de cada diez estadounidenses apuntan a un doble estándar para las mujeres que buscan escalar a los niveles más altos de la política o los negocios, donde tienen que hacer más que sus contrapartes masculinos para demostrar su valía". ¿Por qué se espera que las mujeres hacer más que un hombre en la misma posición?

Feminismo

Como con tantos de los defensores de los 60 del movimiento feminista, Ellerbee desafió a las hijas jóvenes privilegiadas del feminismo para quienes las batallas de una época anterior se convirtieron en otro aburrido curso de conferencias universitarias. Irónicamente, estas jóvenes ambiciosas estaban decididas a subir la escalera del éxito financiero personal, a pesar de su falta de interés en los aspectos políticos del movimiento de mujeres y los esfuerzos por atravesar el techo de cristal.

Lo que me sorprendió de "Hermandad traicionada" fue la publicidad que generó. Me llevó a mi primera aparición en el Today Show, una segunda sección de la página principal para USA Today, y numerosas entrevistas en medios impresos y de difusión. Parecía haber un impulso generado ya que muchas otras mujeres escribieron artículos y comenzaron a dar conferencias sobre el tema. Sentí que había logrado mi objetivo y comencé nuevamente a pasar más tiempo con mis hijos y regresé a la academia. Gracias a los esfuerzos de tantas otras mujeres, estaba convencida de que un grupo de mujeres más jóvenes cobraría por adelantado. Y aquí estamos hoy, todavía no hay igualdad de pago por el mismo trabajo.

Avanzando

La Alianza Nacional para Mujeres y Familias propone un plan de tres pasos para el cambio:

• Crear una tubería para buenos trabajos y salarios más altos
• Fomentar y apoyar la retención y el avance de las mujeres en el lugar de trabajo
• Ayuda a garantizar un trato justo y no discriminatorio en el trabajo

También es vital preservar las relaciones familiares para las madres que trabajan fuera del hogar. Como señala la asociación: "Las mujeres representan casi la mitad de la fuerza de trabajo y el sostén de la familia en casi dos tercios de las familias, pero las políticas laborales no han seguido el mismo ritmo".

Lo que era demasiado cierto hace más de dos décadas sigue siendo cierto hoy en día. Hasta que se modifique la estructura de poder de la América corporativa y política para acomodar mejor a las mujeres y sus familias, necesitaremos un conjunto de estrategias para lidiar con el lugar de trabajo que ayuden a más mujeres a tener éxito. Estoy seguro de que Rosie the Riveter, el símbolo de la Segunda Guerra Mundial de la capacidad de las mujeres, estaría de acuerdo.

REFERENCIAS

Un campo de juego unlevel: la brecha salarial basada en el género en los Estados Unidos, los vínculos de discriminación y el camino a seguir, la Alianza nacional para las mujeres y las familias, abril de 2015.

El Día de la Igualdad de Pagos, datos clave sobre la brecha salarial de género. Pew Research, 14 de abril de 2015.

Sisterhood Betrayed: Workplace y el complejo All About Eve, St. Martin's Press, 1991. (Entrevista del New York Times con Rita Watson)

La verdad simple sobre la brecha salarial de género, AAUW.org., Primavera de 2015.

Women and Leadership / Public Says Las mujeres están igualmente calificadas, pero las barreras persisten, Pew Social Trends, 14 de enero de 2015.

Copyright 2015 Rita Watson