Búscate un mentor de por vida

Y transmita lo que ha aprendido a su aprendiz.

Babuino y bebé, Botswana

Fuente: foto de Jenni Ogden

Recientemente mi esposo y yo pasamos unos días en una ciudad universitaria australiana donde vivimos durante cinco años desde 1974. Todavía tenemos algunos amigos allí de aquellos tiempos, y debido a que es una ciudad universitaria, otros amigos académicos se han mudado allí desde entonces. Fue solo más tarde cuando reflexionamos sobre nuestras vacaciones que me di cuenta de que dos de los aspectos más destacados para nosotros, mientras estábamos allí, involucraron importantes relaciones de mentoría pasadas. Nos quedamos por cinco maravillosos días con uno de mis Ph.D. estudiantes de los noventa; ella ha sido durante mucho tiempo una académica, maestra y mentora reconocida, pero sigue considerándose su mentora. Es fortuito que ella y su esposo ahora vivan en esta ciudad australiana; ella vivía en Auckland cuando yo era su supervisora ​​y mentora. También visitamos a Donald, el consejero y mentor de mi marido de los años setenta; un hombre increíble ahora en sus primeros años noventa que, en la década de 1970, contrató a mi esposo como investigador, dio la bienvenida a nuestra familia a la ciudad, y lo más importante de todo se convirtió en un mentor para mi esposo. Al igual que Anne y yo, se han mantenido en contacto durante todos estos años.

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Hablé con Anne sobre sus muchos estudiantes de investigación y clínicos sobre su carrera, y conociendo la enorme cantidad de tiempo y esfuerzo que le dedica a sus alumnos, le dije lo afortunados que pensé que eran estos estudiantes. Me miró con sorpresa y me dijo, sinceramente, no tengo dudas, que había aprendido a ser supervisora ​​y mentora de Mike y yo (su otro supervisor de doctorado y, unos años antes, de mi propio Ph .D. Supervisor y mentor!) Si me pidieran que nombrara a mis mentores sobre mi larga carrera, Mike estaría en la cima, y ​​yo diría que aprendí de su modelaje cómo ser el mentor de mis propios estudiantes. Nunca tan bien como él me enseñó a mí, a Anne, y literalmente a cientos de estudiantes en diferentes niveles, pero algo de su estilo y valores y creencia en cada uno de sus estudiantes y su orgullo en sus logros deben haberse contagiado.

Mi esposo, cuando habló con Donald, le agradeció todo lo que le había dado, y Donald pareció asombrado. Él tampoco se había dado cuenta de la importancia de su mentoría, no solo con respecto a cómo idear buenas ideas de investigación, llevar a cabo la investigación y analizarla, y escribir y difundir los hallazgos, sino también cómo tener una relación con los estudiantes -y de hecho todo el departamento y todo el personal de los académicos más veteranos, los técnicos y las señoras del té-, tales personas existían en aquellos días, eso es inspirador, respetuoso y afectuoso, más que arrogante y sin compromiso.

La definición comúnmente entendida de la relación de mentoría es algo similar al término expresado en el Shorter Oxford English Dictionary: “Un consejero o guía experimentado y de confianza; un maestro, un tutor; una persona con experiencia en una empresa, universidad, etc. que entrena y asesora a nuevos empleados o estudiantes “.

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A menudo, el mentor es más viejo que su pupilo o protegido pero de ninguna manera siempre, especialmente en el mundo digital de hoy. Por ejemplo, las personas más jóvenes en una compañía de TI pueden encontrarse como mentores de personas mayores que aprendieron su oficio o profesión antes de la era de las computadoras de escritorio. Este tipo de relación de mentoría puede ser de concepto más limitado que las relaciones de mentoría de las que hablé desde mi propia experiencia, ya que una persona más joven puede no ser alguien que pueda ser mentor de una persona mayor en lo que se refiere a valores y cómo “administrar” al personal. por ejemplo.

Casi cualquier decisión profesional o vital que valga la pena se beneficiará al encontrar un mentor, y nunca es demasiado temprano o tarde para comenzar. Todos hemos oído hablar de esas conmovedoras historias en las que los jubilados son mentores de niños de la calle y ambos se benefician de múltiples maneras.

La tutoría es una relación, es decir, un intercambio bidireccional. La mayor parte de ese intercambio es positivo. No puedo pensar en nada negativo para las dos personas involucradas en una verdadera relación de mentoría, ni para la continuación de esta tutoría más adelante. Para el aprendiz es como tener el mejor padre posible, pero sin la responsabilidad de tener que cuidar a ese padre cuando son viejos y frágiles, y para el mentor es como tener un hijo que crezca con los valores que usted aprecia, y te hace sentir muy orgulloso

(Por supuesto, la tutoría tiene un lado oscuro debido a su poder, por ejemplo, si un dictador toma la tutoría de un protegido con gran éxito, no será un resultado feliz para las personas y los sistemas que pueden influir. Sin embargo, incluso en esta situación, para las dos personas involucradas en la relación de mentoría, es probable que se vea como positiva en su mayoría).

Busqué citas sobre lo que significa ser mentor, ya que las citas en el diccionario no reflejan la profundidad emocional y la naturaleza perdurable de los mejores mentores.

Aquí hay uno que me conmueve, una cita que encontré en Goodreads de una mujer que no conozco, así que gracias a Mitta Xinindlu, quien escribió sobre la tutoría: “Te he dejado un camino, espero que lo encuentres”.

Y del difunto Pat Conroy, uno de mis autores favoritos: “Enséñales las palabras tranquilas de bondad, para vivir más allá de ellos mismos”. Instáles a la excelencia, llévalos hacia la mansedumbre, sumérgelos profundamente en ti mismo, jaléalos hacia la virilidad, pero suavemente como un ángel que arregla las nubes. Deje que su espíritu se mueva a través de ellos suavemente. “ (De ‘The Prince of Tides.’)

No es tan fácil encontrar citas sobre el valor que los mentores obtienen de su relación con sus aprendices, pero desde mi propia experiencia los beneficios son tan valiosos para el mentor como para el aprendiz. Un mentor está inspirado por las ideas, la energía y el entusiasmo de su aprendiz; aprende de la enseñanza y el modelado; se siente honrado y privilegiado si su aprendiz se convierte en una mejor persona y en un buen mentor en parte como resultado de su tutoría; se siente útil en la vejez; tiene sus propias capacidades intelectuales y emocionales desafiadas y mejoradas por la curiosidad y las necesidades de su aprendiz; se siente respetado y cuidado; y se siente muy orgulloso de los logros de su aprendiz.

Así que saque un bolígrafo y papel, o dispositivo digital (!) Y

(i) escriba todos los mentores que haya tenido hasta ahora, desde ese maestro muy especial cuando tenía diez años, hasta un amado abuelo o tía, su entrenador deportivo, la persona que le mostró por qué los insectos, la música o los libros, o la arqueología fue emocionante, su supervisor académico o clínico, gurú de la escritura, entrenador de vida …

(ii) Ahora escriba lo que hicieron por usted, desde el conocimiento especializado hasta el beneficio de ser una mejor persona.

(iii) Escriba cómo ha pasado esos regalos que le dieron a otros, y cómo podría hacer esto en el futuro.

(iv) A continuación, escriba lo que le sucedió a sus mentores o aprendices más importantes; Donde están ahora; ¿sigues en contacto? Y si no lo eres, ¿cómo podrías volver a conectarte? Si hicieras lo que te gustaría decirles? Entonces quizás lo diga, o lo escriba en una tarjeta o carta (¡preferiblemente no en un correo electrónico!) Y publíquelo, o mejor aún, vaya y visítelos.

Donde quiera que estés en la vida, nunca es demasiado temprano o demasiado tarde para buscar un mentor, buscar tutelados, y cuando hayas encontrado una buena pareja, cuídala y mantente en contacto mucho después de que haya pasado la fase activa de tutoría.